Många medborgare förfasar sig över allt avfall och framför allt alla förpackningar, som väller över oss, både hemma, ute på stan, i parker och tunnelbana. Och visst det är ingen munter syn. Det visar verkligen baksidan av vårt konsumtionssamhälle. Idag slänger de svenska hushållen dubbelt så mycket hushållsavfall som för 15 år sedan. Över 500 kg per person och år varav mycket är förpackningar enligt Avfall Sverige. Det finns en tro att en stor del av våra koldioxidutsläpp kommer från förpackningar. Så löser vi förpackningsfrågan så är vi i hamn, men inget kan vara mer fel!

Livscykelanalyser av bl a livsmedel och drycker som SIK, Institutet för Livsmedel och Bioteknik, gjort visar att utsläppen från själva förpackning i de flesta fall är minimal.  

Ett undantag är om man förpackar små volymer. T ex marmelad eller sillbitar i små glasburkar. Då blir utsläppen från själva förpackningen stor i förhållande till produktinnehållet.  

Stefan Henningsson, programchef klimat på Världsnaturfonden, tar upp flera intressanta aspekter på förpackningsföretaget Tetra Pak, både som företag och förpackningarnas roll i ett framtida samhälle. Han menar att Tetra Pak sitter fast i en ”högfossil infrastruktur, där 80 % av utsläppen” från förpackningar egentligen kommer från transporter av förpackningen och vid återvinningen. Tetra Pak, säger han, måste ta ett större ansvar för infrastrukturen kring sina förpackningar.

I likhet med andra förpackningsföretag förutsätter Tetra Paks verksamhet billig energi. Inte för att tillverka förpackningar, utan för att förpackningar även i framtiden ska kunna transporteras kors och tvärs över landet och mellan länder. Tetra Pak har levt gott, de senaste 50 åren, på den centralisering och specialisering som skett i samhället, där det blivit allt längre avstånd mellan producent och konsument, både i tid och körsträcka.

- Här ligger problemet med förpackningen, menar Stefan Henningsson.

Vad kan vi då förvänta oss av Tetra Pak?  På vilket sätt kommer Tetra Pak att ställa om sin ”högfossila infrastruktur” och minska transportvolymerna och transportavstånden för sina förpackningar. Ju närmare konsumenten våra livsmedel produceras, desto kortare transporter och färre och enklare förpackningar behövs. Den utvecklingen ligger knappast i linje med Tetra Paks affärsidé, att utveckla och producera fler och fler förpackningar!

Se intervjun med Stefan Henningsson på Ställ om: Förpackningar – behöver jag bry mig?